Bất ngờ đầu tiên mang tên Hungary. Đón tiếp Iceland trên sân nhà, Hungary bị Gylfi Sigurdsson chọc thủng lưới chỉ sau 11 phút. Trong phần còn lại của trận đấu, Iceland chủ động chơi phòng ngự, lùi sâu đội hình để bảo toàn tỉ số.

Cách chơi phòng ngự kiên cường của Iceland từng khiến nhiều đối thủ mạnh nản lòng. Họ vượt qua Anh tại Euro 2016 hay cầm hòa Argentina ở World Cup 2018 cũng chính bằng những "bức tường người" vững chãi đặt trước vòng cấm địa.

 Tấn công mãi mà không thể ghi được bàn, nhưng Hungary không nản lòng. Thế rồi điều kỳ diệu xảy đến chỉ trong vỏn vẹn ít phút cuối trận đấu. Phút 88, Loic Nego san bằng tỉ số cho Hungary.

Và tới phút bù giờ thứ hai, Szoboszlai lập công đưa đội chủ nhà vượt lên. Đó là tình huống solo ngoạn mục, đi bóng từ cánh trái vượt qua hàng loạt cầu thủ đối phương rồi tung cú đá cháy lưới.

 Những phút còn lại không đủ để Iceland lật ngược thế cờ. Thắng 2-1 chung cuộc, Hungary giành vé tham dự VCK Euro 2020.

Một bất ngờ lớn khác trong loạt trận đến từ Scotland. Phải làm khách trên sân của Serbia - đội tuyển sở hữu nhiều ngôi sao - nhưng Scotland thậm chí đã ghi bàn dẫn trước và khiến đối phương phải tới phút cuối mới gỡ hòa được.

Trong loạt đá luân lưu 11m, cả 5 cầu thủ Scotland đều thực hiện chính xác. Bên phía Serbia, ngôi sao đang chơi bóng tại Premier League Mitrovic đá hỏng quả penalty ở lượt thứ 5.

Với thắng lợi 5-4 trong loạt "đấu súng", Scotland lần đầu tiên trở lại với VCK Euro kể từ năm 1996.

Ở 2 trận đấu còn lại trong loạt play-off cuối cùng, Slovakia thắng Bắc Ireland 2-1, Bắc Macedonia vượt qua Georgia với tỉ số 1-0.

Trong số 4 đội tuyển cuối cùng giành vé dự Euro 2020, Hungary có phần "đen đủi" nhất khi rơi vào bảng đấu "tử thần" cùng với ĐKVĐ Euro Bồ Đào Nha, ĐKVĐ World Cup Pháp và cựu vô địch World Cup Đức.